En la segunda mitad del siglo XIX, el rey Fernando II de Portugal y su futura segunda esposa, Elise Hensler, la condesa de Edla, crearon un chalet y un jardín en la parte occidental del Parque de la Pena, un espacio privado diseñado de acuerdo con la gusto romántico, que sirvió como refugio y zona de ocio para la pareja. Estratégicamente situado al oeste del Palacio de Pena, el edificio sigue el modelo de Alpine Chalets, que eran entonces muy de moda en Europa.
Su decoración ecléctica consiste sobre todo de pintura mural, estucos, azulejos decorativos acristaladas y un uso exhaustivo de corcho como elemento ornamental. En el exterior, el jardín que rodea el chalet, combina la vegetación autóctona con especies botánicas de todo el mundo, formando un paisaje exótico que incluye delicias como el invernadero de helechos de la condesa, el jardín de pimpinelas, la pérgola y los lagos .
El edificio que se ha conocido como la Casa de la Condesa de Edla fue construido entre 1864 y 1869, con los principales cambios realizados al paisaje de los alrededores. Influenciado por el espíritu romántico de la época, el rey Fernando II y Elise Hensler, el futuro condesa de Edla, crearon una de las zonas más idílicas y pintorescas dentro de lo que se considera ser el romántico parque más grande y emblemático que se haya diseñado en Portugal.
El Chalet es un pequeño y muy pintoresco edificio, que se distingue en el exterior por la marca de su pintura, que simula una serie de tablones de madera y el corcho que se utiliza para cubrir la balaustrada de los balcones horizontales, delinear la forma de los aleros , enmarcar las puertas y ventanas, y simular plantas trepadoras.
La naturaleza dramática tanto del propio edificio y los alrededores, se ve acentuada por la proximidad de un grupo de rocas de granito monumental situado en el interior del propio jardín, y las impresionantes vistas sobre el valle, el mar a lo lejos, el Palacio de Pena, el Castillo de los Moros y la Cruz Alta.
El jardín tiene un área formal de colores brillantes de las camelias, rododendros y azaleas, y las diversas intervenciones paisajísticas han producido un ambiente exótico a través de la plantación de más de doscientas especies botánicas y la creación de recovecos, senderos, bancos y miradores, lo que permite a los visitantes disfrutar de un agradable paseo entre el chalet y el Palacio de Pena. A lo largo de este camino, ya que conduce al invernadero de helechos de la condesa, los visitantes se encuentran con una inesperada serie de diferentes elementos ornamentales diseñados para aumentar su disfrute de este delicioso ambiente. El valle hacia el este fue el lugar elegido para el invernadero, la primera colección de helechos en el parque de la Peña, con los helechos de Australia y Nueva Zelanda siendo particularmente ejemplos notables.
Junto al Jardín de la condesa de Edla son las diferentes estructuras que conforman la Pena de granja, incluyendo los establos y una zona que alberga los carruajes tirados por caballos utilizados para paseos por el Parque de la Pena.
Tras el incendio que destruyó parcialmente el Chalet, Parques de Sintra «Monte da Lua» asumió la responsabilidad de la recuperación de la Casa y Jardín y la reconstrucción de un importante patrimonio cultural, histórico y artístico. El objetivo era restaurar el edificio a su estado original y recuperar la zona de los alrededores y de la colección botánica, así como para sustituir las infraestructuras e instalación de los equipos necesarios para la conservación y mantenimiento de la zona. Para lograr este objetivo, se formó un equipo técnico formado por expertos de una variedad de campos, cuyo trabajo siempre se llevó a cabo de conformidad con las recomendaciones de las cartas internacionales que rigen la restauración, protección y mejora del patrimonio.
En 2011, después de que el trabajo cuidadoso y minucioso de reparación y restauración, con el apoyo del EEE Grants, el Chalet y jardín de la condesa de Edla finalmente se volvió a abrir al público. Esto es ahora un edificio singular situado en medio de un jardín de sensaciones, de la que los visitantes podrán descubrir y experimentar a su propio ritmo.
El Jardín y chalet de la condesa de Edla fueron clasificadas como Bien de Interés Público en 1993, y se incluyeron en el paisaje cultural de Sintra, que ha sido clasificado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad desde 1995.
En 2012, el proyecto para la recuperación de la Casa y el jardín de la condesa de Edla recibió el premio al mejor Proyecto Nueva Público otorgado por Turismo de Portugal, así como el Premio Literario Grémio.
En 2013, también fue galardonado con el Premio Unión Europea de Patrimonio Cultural – Europa Nostra 2013, en la categoría de «conservación».
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